Мяуканье содержит меньше индивидуальной информации, чем мурлыканье

Новое исследование ученых из Берлинского музея естествознания и Неаполитанского университета имени Федерико II показало, что мурлыканье у домашних кошек служит гораздо более стабильным и точным признаком индивидуальности, чем мяуканье. В отличие от мяуканья, которое сильно зависит от ситуации и обстоятельств, мурлыканье почти не меняется и остается характерным именно для конкретного животного.

Используя технологии автоматического распознавания звуков и записи из Архива звуков животных Берлинского музея естественной истории, исследователи проанализировали вокальные сигналы домашних и диких кошек. Результаты показали, что процесс одомашнивания заметно усилил вариативность мяуканья, сделав его более гибким средством общения. Команда ученых, в которую изучила мяуканье и мурлыканье кошек с помощью методов, изначально созданных для автоматического распознавания человеческой речи. Исследователей интересовало, способен ли компьютер по одним лишь акустическим параметрам точно определить, какой именно кошке принадлежит тот или иной звук. Анализ показал, что индивидуальные отличия присутствуют в обоих типах вокализаций, однако мурлыканье оказалось значительно более устойчивым и информативным признаком.

Чтобы понять, как эти результаты укладываются в эволюционную картину, исследователи сравнили мяуканье домашних кошек с вокализациями пяти видов диких кошек – африканской дикой кошки, европейской дикой кошки, лесной кошки, гепарда и пумы. Для этого они использовали большую коллекцию звуков из Архива звуков животных Музея естествознания. Выяснилось, что мяуканье домашних кошек обладает гораздо большей вариативностью, чем у их диких родственников.

Жизнь рядом с людьми, которые сильно различаются по режиму, ожиданиям и реакциям, скорее всего, создала условия, при которых выгоднее было развивать гибкость в мяуканье. Наши данные подтверждают мысль о том, что мяуканье стало высоко адаптивным способом общения, необходимым для существования в мире, где главенствуют люди, отмечают исследователи. Таким образом, исследование показывает тонкую структуру кошачьей вокальной коммуникации и подчеркивает, что одомашнивание, вероятно, способствовало появлению большей гибкости в звуковом репертуаре кошек. Мурлыканье, стабильное и низкочастотное, выполняет роль надежного сигнала индивидуальности, позволяя кошкам и людям узнавать знакомых особей в тесной социальной среде. Мяуканье же, наоборот, стало более ориентировано на адаптивность, а не на узнаваемость, и помогает кошкам выражать разные потребности и эмоции по отношению к своим хозяевам.