Исследователи разработали назальную вакцину против птичьего гриппа

С момента первого выявления в США в 2014 году птичий грипп H5N1, известный как птичий грипп, распространялся от диких птиц к сельскохозяйственным животным, а затем и к людям. Вирус продолжает циркулировать среди животных, что дает ему шанс приобрести способность передаваться между людьми и потенциально спровоцировать новую пандемию.

Чтобы снизить риск подобных событий, исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе создали интраназальную вакцину. Испытания на мышах и хомяках показали, что она вызывает мощный иммунный ответ и предотвращает заражение при контакте с вирусом. Поскольку ранее перенесенная сезонная инфекция гриппа или вакцинация могли бы ослабить действие вакцины против H5N1, ученые проверили и подтвердили, что их вакцина остается эффективной независимо от предшествующего контакта с гриппом. Результаты исследования будут опубликованы в журнале Cell Reports Medicine.

Хотя вакцины против птичьего гриппа уже существуют, они были разработаны на основе старых штаммов вируса, могут не обеспечивать защиту от современных вариантов и не получили широкого применения. Для создания более эффективной вакцины исследователи использовали технологию интраназальной (назальной) вакцины, разработанную в Медицинском центре Вашингтонского университета. На основе этого подхода была создана назальная вакцина против COVID-19, которая с 2022 года доступна в Индии и получила разрешение на клинические испытания в США в прошлом году.

Сильный иммунный ответ зависит от способности организма распознавать патоген. Для разработки антигена вакцины против H5N1 ученые выбрали определенные белки H5N1, характерные для циркулирующих штаммов, поражавших людей. Они создали оптимальный антиген – фрагмент вируса, на который реагирует иммунная система, – и поместили его в безопасный нереплицирующийся аденовирус, используемый как носитель для доставки вакцины. Этот подход к созданию антигена и способу доставки аналогичен технологии назальной вакцины против COVID-19.

В испытаниях на хомяках и мышах назальная вакцина показала почти полную защиту от инфекции H5N1. Сезонные вакцины против гриппа, как ожидалось, обеспечивали лишь слабую защиту от этого вируса. В обеих моделях животных назальный спрей оказался более эффективным, чем та же вакцина, введенная традиционно внутримышечно. При этом высокая степень защиты сохранялась даже при низкой дозе вакцины и высоком уровне воздействия вируса.

Интраназальное введение вызвало сильный иммунный ответ по всему организму, особенно в носовой полости и дыхательных путях. Ученые отметили, что ключевым преимуществом этого метода по сравнению с внутримышечной вакцинацией является гораздо лучшая защита носа и легких, что, вероятно, снижает как риск передачи инфекции, так и вероятность тяжелого течения болезни.